Se espera que las primeras gafas AR reales de Meta vengan con una computadora de bolsillo. El iPhone no es realmente una opción para esto. Una gran ventaja para Apple, que debería entrar en el mercado con sus propias gafas AR.
Las gafas AR de Meta, la pieza central de la visión Metaverse de Zuckerberg y una clase de dispositivos que el CEO de Meta llama el «santo grial», se lanzarán en 2026, según informes recientes. Siempre que, por supuesto, los desafíos técnicos no frustren estos planes.
«Nuestra visión de los verdaderos anteojos AR requiere años de progreso en el diseño de dispositivos más delgados, livianos, rápidos y potentes que, al mismo tiempo, usen mucha menos energía y generen menos calor», dijo Andrew Bosworth, director de tecnología de Meta, en su reciente revisión anual. Confirmó que alrededor de la mitad del gasto de Metaverse se destina al desarrollo de tecnología AR.
Por un lado, las gafas AR deben ser muy potentes y durar muchas horas, por otro lado, deben ser delgadas y modernas. Este objetivo no se puede lograr con los chips y las baterías actuales, por lo que lo más probable es que la unidad de procesamiento principal se subcontrate a un jugador externo. Un teléfono inteligente estaría predestinado para esta tarea, después de todo, siempre llevamos una computadora de bolsillo con nosotros.
Lentes AR por la gracia de Apple
Aquí es donde comienzan los problemas para meta. El iPhone domina el mercado de teléfonos inteligentes en los EE. UU., pero no es realmente una opción como jugador. Al menos para el meta.
La razón es que Apple, como fabricante del iPhone, tiene acceso privilegiado al hardware y las interfaces y puede dificultar mucho que Meta use el teléfono inteligente como reproductor. Meta está a merced de Apple en este sentido. Si consideras que el grupo tiene sus propias gafas AR en desarrollo, ya puedes calcular cuán complaciente será Apple. No importa cuán buenas sean las gafas AR de Meta, nunca funcionarán tan perfectamente con iOS como el propio producto de Apple.
Esto también lo sugiere el último informe de The Information, que describe cómo Meta «intentó durante meses» obtener las gafas de video Ray-Ban Stories, un posible antecesor de las gafas AR de Meta, lanzadas en septiembre de 2021 para trabajar en el iPhone.
«Meta quería que las fotos tomadas con las gafas se descargaran automáticamente en los teléfonos inteligentes de los usuarios sin que tuvieran que abrir la aplicación Meta. Pero debido a la forma en que funciona el software de Apple, el equipo no pudo realizar la descarga automática cuando el teléfono estaba inactivo. En el último minuto, Meta tuvo que cambiar de rumbo, lo que resultó en un caos antes del lanzamiento del producto”, dice el informe.
¿Quién quiere otro dispositivo en su bolsillo?
Soy dueño de Ray-Ban Stories y puedo confirmar que descargar fotos y videos es bastante engorroso, o al menos podría resolverse de manera más elegante.
Primero debe abrir la aplicación de teléfono inteligente de Meta, luego esperar la conexión Bluetooth entre las gafas y el teléfono inteligente (o iniciarlo manualmente) y luego iniciar la descarga. Si existieran las mismas Ray-Ban Stories con la misma funcionalidad de Apple donde se automatizó este proceso, probablemente compraría el producto de Apple. Y ese es solo un ejemplo de cómo Apple podría facilitar su uso para obtener una ventaja competitiva.
The Information continúa diciendo que Meta estaba tratando de desarrollar un reloj inteligente que pudiera usarse como reproductor. Pero el primero de los tres dispositivos planeados fue abandonado este año. La compañía también está trabajando en una computadora de bolsillo que toma la forma de un teléfono inteligente.
Pero aquí, también, uno puede hacer la pregunta retórica de qué preferirán los consumidores: anteojos AR que se pueden operar convenientemente con un iPhone o anteojos AR que requieren otro dispositivo además del iPhone. Las gafas Metas AR no podrán sustituir al smartphone, al menos no con la primera generación.
Meta en un aprieto
Andrew Bosworth reconoció este problema fundamental con Metas en una sesión de preguntas y respuestas en Instagram. Con toda probabilidad y en el futuro previsible, las primeras gafas AR reales requerirán una computadora de bolsillo, dijo el director de tecnología de Meta. Agregó que el beneficio potencial de Apple es que los clientes ya tienen uno con ellos y no necesitan llevar un dispositivo adicional.
En última instancia, Meta quiere salir del ecosistema de Apple y Google y crear su propia plataforma informática nueva. Ese es el propósito del gran plan Metaverse de Zuckerberg. El problema para Meta es que esta transición es fluida: la humanidad no va a cambiar de teléfonos inteligentes a gafas AR en un día. Los primeros representan el paradigma informático dominante y deberían seguir siéndolo durante mucho tiempo.
Meta necesita que el teléfono inteligente crezca más allá de él y se convierta en una nueva plataforma informática. Visto de esta manera, el ecosistema de Google y Apple es una especie de escalera. La pregunta es si ella llevará a Zuckerberg o se derrumbará debajo de él.